和洽三人都退到帐了，赶止住脚步：“丞相还有何吩咐？”

曹猛然坐起来，着眉逐个审视三人，缓缓：“老夫实在难以眠。绪，你能不能留下陪我说说话？”

“他说什么？”

王粲有些羞赧，却：“我倒不是这意思，只是不明白丞相到底有何愁烦。”

听曹提起这件事，杜袭不免泛起得意之——当年他投奔曹并未受到重用，只当了南郡西鄂县的一个小小县令，却因为一场仗彻底改变了曹对他的看法。那还是建安六年的事，刘表趁袁、曹两家仓亭战之际犯南，麾下万余兵包围西鄂，事发突然杜袭猝不及防，当时百姓散于田野，城内之人不过千余，正规军只五十多人，辎重军械几乎没有。但杜袭生刚毅宁折不弯，竟亲自登城，带着这五十多人奋死抵抗，击退荆州军数次攻，是守了半个月，终因寡不敌众城池陷落。他又率领五十多人行突围，一路阵亡三十人，负伤十八人，却诛杀了数百荆州兵。经此一役天下无人不知杜袭大名，他也迅速被擢为议郎、军师祭酒。

其实在这个夜晚，难以眠的绝不止曹丕一人。曹也正慵懒地倚在榻边，默不声盯着幽暗的灯火，他睛睁得大大的，丝毫没有睡意。和洽、杜袭、王粲三人侍立在一旁，他们早把该汇报的事汇报完了，而丞相却没有让他们走的意思，看已是定更天了，他们支撑了一天，都有些打熬不住了，却谁也不好意思先开要求休息。

王粲瞥了和洽一，见他耷拉着那张丑脸，也看不表情，不禁问：“你猜丞相要跟绪聊些什么呢？”

杜袭一愣，哪敢不答应：“好。”

，为土灰。”人这辈说快也快，韶华青转瞬即逝。亲党离散朋友亡故，五官中郎将的地位风雨飘摇，二十七岁的人了却只能蜷缩在父亲羽翼之下，当个规规矩矩的老实儿，平生的快意和志愿丝毫不能展现，这就是曹丕所面对的现实。吴质劝他个孝顺儿，但给曹当孝顺儿岂是容易之事？今后的路究竟怎么走？曹植一党的丁仪、杨修等人又会怎么算计他？一想到这些，曹丕哪还有睡意，唯有独对明月乞求天苍的庇护…

好汉不提当年勇，杜袭得意归得意，却不便夸夸其谈，只是简单说了说战斗的经过。曹听罢连连摇：“说着容易起来难，五十人抗拒万人何等凶险？当时你不害怕吗？”

“或许是怕恶梦吧。”

“嗯。”曹答应一声，微微合上二目，但立刻又睁开了，仿佛看到了什么可怕的东西，喃喃自语“慢走！”

和洽知他是取笑自己貌丑，淡淡一笑却没有再搭话，只是默默想心事——总觉得有些不对劲，荀令君真的病了吗？

和洽暗暗诧异——这件事他今天晚上重复念叨好几遍了！

“柏孝长奉郡将之命巡视各县，行至西鄂正赶上敌人围城。他是文弱书生，听说荆州军有一万人，吓得躲在馆驿里

其实不仅王粲意外，连杜袭自己都觉意外。论博学他不及王粲、论明他不及和洽，为什么曹偏要他留下陪自己呢？他们都走了，杜袭望着满脸忧的曹，站也不是坐也不是，想劝几句又不知从何谈起，拱手愣在原地——殊不知曹留他陪伴正因为他心机最浅。

“敌众我寡岂能不怕？”杜袭倒是实话实说“但生死关怕又何益？西鄂被围之时南郡功曹柏孝长正好也在城里，他对在下说了一番话，在下终难忘。”

“怕恶梦应该留你，你最有煞气！”

其余二人没被留下，便施礼离开了。和洽倒也罢了，王粲却有些酸溜溜的觉——近年来他与和洽、杜袭、杨修极受曹信，尤其他更是压三人一，不论日常娱乐还是兵打仗，曹总带着他，虽不能与当年的郭嘉相比，现今幕府中人也算无其右了。今晚曹却独留杜袭畅谈，是不是对杜袭的信赖要胜过自己啊？

“我心里烦。”曹沉地“本来想召荀令君来军中协理军务的，没料到他半路上病了，只能在谯县休养，都好几个月了，也不知病势如何。”

“不清楚，天下的事谁能全都知？”和洽丑陋的脸庞轻轻动两下，似乎是笑“你是不是有些嫉妒了？你够得的了，难想把所有人的差事都兼起来？”

王粲笑：“丞相牵念令君全军上下无人不知，但人有旦夕祸福，三灾小病总还是有的，想必也不会有什么大碍。天已然不早，您还是早早安歇吧。”

曹盯着幽暗的灯火沉默良久，忽然开了：“绪，坐下吧。随便聊聊，老夫想听你说说当年西鄂县那场仗，你是如何以区区小城抵御刘表大军的。”